2.2.1.Cycle catalytique et sélectivité cis/trans La figure 1 montre le cycle catalytique global de l'époxydation de Jacobsen procédant en deux étapes: l'oxydation du Mn(III) en Mn(V) formant l'oxomanganèse IIc qui est l'espèce active du cycle catalytique. Ceci explique la quantité stochiométrique nécessaire de NaOCl pour chaque mole d'oléfine transformé. La deuxième étape montre le transfert d'oxygène à l'oléfine formant les époxydes isomères
cis- IIIa et
trans- IIIb avec les oléfines
cis-.
La
figure 4 explique l'origine des isomères
cis- et
trans- par
voie radicalaire durant la deuxième étape du cycle catalytique. L'attaque radicalaire de l'oxygène de l'intermédiaire actif oxomanganèse
IIc conduit à la formation de l'intermédiaire
IVa pouvant conduire directement à l'poxyde
cis- IVb. La formation de l'époxyde
trans- IVc se fait après rotation préalable de
IVa. La réaction devient très pratique avec les oléfines cycliques où de telle rotation n'est pas possible.
2.2.2. Origines de l'énantiosélectivité l'époxydation de Jacobsen. Hook a proposé que l'énantiosélectivité de l'époxydation de Jacobsen provient de la préférence des conformations gauches plutôt qu'éclipsées entre les deux carbones sp3 chiraux qui connectent les groupements salen du catalyseur de Jacobsen. Cette conformation gauche provoque une rupture de coplanérité entre les deux plans des salens aromatiques (pouvant atteindre une angle de 12° avec le diaminocyclohexyl) Ceci provoque alors une différentiation quant à l'approche de l'oléfine