LES CYCLONES
L'île de MADAGASCAR a été frappée cette année par trois cyclones consécutifs.
0 Nous avons pensé intéressant de vous donner des informations sur les cyclones.
UN PEU DE VOCABULAIRE
C'est en 1845 que le mot cyclone fut utilisé pour la première fois par Piddington, de l'observatoire de Calcutta, pour désigner ce que l'on appelait, jusqu'alors, coup de vent, tempête ou ouragan.
La disposition des vents que l'on observe dans ce genre de perturbation lui avait fait choisir ce terme ( du grec kulos, le cercle), qui exprimait assez bien le mouvement à tendance circulaire de ces tourbillons atmosphériques.
Les cyclones viennent en général de l'océan ( Pacifique sud, nord et sud de l'Océan Indien ).
Le mot Hurricane est la transcription anglaise du mot hispano-antillais Huracan désignant les tempêtes tropicales ou cyclones de la zone américaine. Le mot ouragan est la forme francisée du nom hurricane.
Le mot typhon désigne les cyclones du Sud-Est asiatique.
QU'EST- CE QU'UN CYCLONE ?
| Un cyclone tropical est une perturbation atmosphérique occasionnant des vents tourbillonnants et des pluies diluviennes. Il se forme sur les océans tropicaux où il génère houle, marée et tempête. Le cyclone se caractérise par une énorme masse nuageuse, d'un diamètre moyen de 500 km pouvant dépasser 1000 km - organisée en bandes spiralées qui convergent vers un anneau central : c'est la partie la plus active du cyclone; les pluies y sont torrentielles et les vents très violents.Au cœur de cet anneau, se trouve l'œil, une zone d'accalmie où le vent est faible et le ciel généralement peu nuageux. |
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Le cyclone est associé à une zone de basse pression atmosphérique. Un cyclone tropical est une perturbation atmosphérique occasionnant des vents tourbillonnants et des pluies diluviennes.
Il se forme sur les océans tropicaux où il génère houle, marée et tempête.
Le cyclone se caractérise par une énorme masse nuageuse, d'un diamètre moyen de 500 km pouvant dépasser 1000 km - organisée en bandes spiralées qui convergent vers un anneau central : c'est la partie la plus active du cyclone; les pluies y sont torrentielles et les vents très violents.
Au cœur de cet anneau, se trouve l'œil, une zone d'accalmie où le vent est faible et le ciel généralement peu nuageux. Celui-ci se présente comme un entonnoir, plus large en haut qu'en bas, entouré d'une muraille nuageuse de 14 000 à 18 000 mètres de hauteur, appelé mur de l'œil. Son diamètre est de 40 km en moyenne.
Le cyclone est associé à une zone de basse pression atmosphérique.
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Image satellite visualisant les températures en fausses couleurs. L'oeil apparait comme une zone chaude entourée de nuages très froids |
L'air est un mélange gazeux formé de molécules en mouvements incessants et exerçant sur toute paroi des forces pressantes. La pression s'exerce dans toutes les directions, elle correspond à la force exercée par unité de surface.
La pression atmosphérique se mesure en hectoPascals (hPa) - ou en millimètre de mercure - à l'aide d'un baromètre.
Les mesures des pressions par les stations météorologiques à la surface de la terre et des mers, permet de délimiter des zones de hautes pressions appelées anticyclones et des zones de basses pressions nommées dépressions, la pression moyenne étant de 1013 hPa ( 760 mm de mercure )
VENT ET MOUVEMENT TOURBILLONNAIRE
Les différences de pression à la surface du globe sont à l'origine du vent. En effet l'air a tendance à se déplacer des zones de hautes pressions ( anticyclones ) vers les zones de basses pressions.
Cependant ce mouvement est perturbé par la rotation de la Terre engendrant une force dite de Coriolis qui dévie vers la gauche les molécules d'air en mouvement dans l'hémisphère nord et vers la droite dans l'hémisphère sud. Cette force déviante est à l'origine du mouvement tourbillonnaire de la masse d'air.
COMMENT SE FORME UN CYCLONE ?
1. Formation de nuages
| Les cyclones ne peuvent se former que dans les régions de haute mer, où circulent d'importantes masses d'air chaud et humide. La température de l'eau de mer doit être supérieure à 26°C sur une profondeur de 60 m ! pour permettre une évaporation intense. Il s'en suit la formation de nuages à développement vertical important. Au début il se présente comme un amas nuageux associé à une zone de basse pression. |
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2. Dépression.
La pression centrale est généralement inférieures à 960 hPa, voire 900 hPa dans les cas extrêmes.
Cette forte dépression, entre deux anticyclones situés plus au nord et plus au sud, va de plus renforcer les mouvements des vents qui soufflent pratiquement en sens contraire dans cette région du globe, à cette période de l'année, les alizés du nord- ouest et les alizés du sud-est. Ces vents convergeront vers le centre de la dépression en tournant, sous l'effet de la force de Coriolis, dans le sens des aiguilles d'une montre dans l'hémisphère sud. ( voir schémas)
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La vitesse du vent augmente de la périphérie en se rapprochant du centre pour devenir maximale dans le mur de l'œil, où les rafales peuvent atteindre 300 km/h
3. Les différentes perturbations tropicales
Selon les conditions atmosphériques régionales, la dépression initiale, passe ensuite par plusieurs stades : de dépression tropicale à tempête tropicale, puis à cyclone tropical intense ou très intense. Une échelle d'intensité, appelée échelle de Dvorak, comprise entre 1 et 7 permet de classer la dépression. L'échelle de Dvorak :
| CLASSIFICATION | INTENSITE suivant échelle de DVORAK |
Vitesse moyenne sur 10 min du vent |
Rafales du vent |
| dépression tropicale | 1,0 à 2,7 | < 61 km/h | < 91 km/h |
| tempête tropicale modérée | 2,8 à 3,7 | 62 à 83 km/h | 95 à 130 km/h |
| forte tempête tropicale | 3,8 à 4,6 | 89 à 117 km/h | 132 à 176 km/h |
| cyclone tropical | 4,7 à 5,9 | 118 à 165 km/h | 178 à 252 km/h |
| cyclone tropical intense | 6,0 à 7,2 | 166 à 212 km/h | 254 à 330 km/h |
| cyclone tropical très intense | sup. 7,2 | sup. 212 km/h | sup. 330 km/h |
DEPLACEMENT DE L'ŒIL DU CYCLONE TROPICAL
Dans la partie centrale d'un cyclone bien constitué, on observe une zone d'accalmie d'un diamètre variable de 20 à 100 km où les conditions météorologiques observées sont nettement meilleures par rapport à celles qui existent à la périphérie. C'est l'œil du cyclone. Les vents y sont faibles ou nuls, l'état de la mer s'améliore, les précipitations sont faibles et il arrive même que l'on aperçoive un coin de ciel bleu ! Mais tout cela n'est que passager et trompeur, car la masse nuageuse se déplace et les éléments vont se déchaîner à nouveau.
Le cyclone est une perturbation mobile qui peut parcourir plusieurs milliers de kilomètre au cours de sa vie.
L'œil du cyclone décrit une trajectoire de type le plus souvent parabolique, trajectoire perturbée à l'approche de la Terre par la présence d'estuaires, où il s'engouffre, et de reliefs qu'il contourne.
Sa vitesse de déplacement est relativement lente entre 15 et 25 km/h.
A Madagascar, le plus souvent, les cyclones arrivent de l'ouest ou du nord ouest, rentrant en terre par la côte nord-est . Leurs trajectoires s'incurvent ensuite prenant la direction sud, ressortant sur la Canal du Mozambique. Il arrive que le cyclone rentre à nouveau en terre par la côte sud-est pour rebondir vers le sud-est. Ainsi était la trajectoire de Géralda (1994)
Le phénomène de l'œil constitue un danger énorme pour les non initiés car, si les vents soufflaient à 250 km/h avant l'accalmie, il souffleront avec une intensité aussi violente mais d'une direction opposée, c'est à dire différente de 180°. Cette reprise d'intensité du vent est brutale et ceux qui n'ont pas eu le temps de se mettre à l'abri sont pris dans la tourmente et exposés à de graves dangers.
RAYON D'ACTION DES CYCLONES
Les conditions atmosphériques les plus violentes se situent dans le mur de l'œil, couronne de 20 à 25 km de largeur entourant l'œil du cyclone.
A moins de 100 km du centre, l'intensité des paramètres cycloniques atteint son paroxysme.
A 200 km, l'influence du cyclone sur les conditions météorologiques locales restent très directes. Momentanément, des effets désastreux peuvent être observés.
A 400 km, les effets dangereux sont atténués.
LES DEGATS ENGENDRES PAR LES CYCLONES
Lorsqu'un cyclone approche d'un pays, il présente trois dangers :
- Vents violents : qui peuvent endommager les bâtiments, les infrastructures, la végétation et les cultures.
Lors du dernier cyclone Hudah, les poteaux électriques en béton armé ont été cassés. - Fortes précipitations : qui provoquent des crues et des glissement de terrain.
Les glissements de terrain paralysent les circulations routière er ferrovière,. Les localités sinistrées ne peuvent être secourue que par hélicoptère.
- Ondes de tempêtes : qui amènent des inondations d'eau de mer, en outre, l'action des hautes vagues contribue également à endommager les installations côtières et les navires en mer.
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LES ZONES CYCLONIQUES
A proximité de l'équateur, la force de Coriolis est relativement faible ( nulle sur l'équateur), et aucune formation tourbillonnante ne peut se former entre les latitudes 5° Nord et 5° Sud.
Ainsi, Madagascar, située plus au sud, se trouve dans une région océanique où ces perturbations naissent et évoluent, région que l'on appèle bassin cyclonique. Chaque année , en moyenne 9 perturbations tropicales sont recensées et baptisées. Cinq ne dépasseront pas le stade de la tempête. Ces perturbations se forment généralement entre le 15 novembre et le 30 avril, cette période correspond à la saison cyclonique.
Cette année Madagascar a subit les passages de trois fortes à très fortes dépressions tropicales nommées : Eline , Gloria et Hudah entraînant d'énormes dégâts matériels et des morts.
AVIS D'ALERTES CYCLONIQUES DE LA METEO NATIONALE
1. Avis d'avertissement :
Il existe un cyclone dans les parages, mais la menace pour la localité est encore vague et imprécise. La station météorologique est en état d'alerte et les autorités locales sont informées.2. Avis de menace :
Le cyclone menace la localité, Mais le danger n'est pas immédiat. Les autorités locales prennent toutes les dispositions qu'ils jugent utiles.3. Avis de danger imminent :
Le cyclone menace à brève échéance la localité et ses effets constituent un danger pour la population. Il faut remarquer que compte tenu de la rapidité d'évolution de certains cyclones, l'Avis de Menace peut être très court.Toutefois, compte tenu des changements toujours possibles lors de l'approche du cyclone, il est prudent de rester à l'abri jusqu'à la levée de l'alerte correspondant à la phase de danger.
L'ALERTE METEO DE GERALDA ( 1994)
Une pression atmosphérique tombée à 930 hectopascals, des vents en rafales de 250 à 300 km/h, un diamètre au point culminant de son évolution de 1500 km, une vitesse de déplacement de 25-30 km/h, un œil de 120 km, le cyclone "Géralda" de classe "cyclone tropical intense" va atteindre les côtes nord-est de Madagascar au nord de Tamatave dans la journée du 2 février.
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Le 2 février Géralda aborde Madagascar aux environs de Tamatave Il atteint une intensité exeptionnelle de 7,0 sur l'échelle de Dvorak. Les rafales de vent dépassent les 280 km/h Le bilan humain sera très lourd : 231 morts et 73 disparus |
Explications scientifiques
1. La pression atmosphérique : la valeur moyenne de la pression atmosphérique au niveau de la mer est de 1013 millibars ou 1013 hectopascals (1013 hPa). Sur un ancien baromètre où l'on peut lire la hauteur de la colonne de mercure, cette pression vaut 76 cm de mercure.
2. Lors du l'avis d'alerte la pression atmosphérique est descendue a 930 hPa. Elle a donc atteint une valeur exceptionnelle basse. Il s'agit bien d'une dépression.
Cette forte dépression a entraîné la formation de vents violents voisins de 300 km/h.
3. Un diamètre de 1500 km : le cyclone est défini comme une dépression tropicale caractérisée par une pression très basse sur toute une zone d'activité. Le cyclone " Géralda " a produit ses effets sur un front de plus de 1500 km.
4. Un œil de 120 km de diamètre : à l'intérieur du cyclone s'établit une zone de calme appelée œil. Il souffle une brise légère au dessus de laquelle le ciel est presque serein.
5. La vitesse de déplacement de l'œil est toujours faible de l'ordre de 10 à 30 km/h; c'est en fait la vitesse du vent au niveau de l'œil du cyclone.
6. Un cyclone de classe " cyclone tropical intense ": on classe les cyclones tropicaux en trois classes selon les valeurs des pressions et des vitesses des vents. ( voir tableau )
7. L'échelle de Beaufort donne la force du vent mesuré à 10 m du sol en terrain découvert. Cette échelle est comprise entre 0 ( calme) et 17 ( ouragan de 202 km/h et plus ). Avec des pointe de 300 km/h , la force de "Géralda" n'était pas mesurable avec cette échelle.
IMAGES SATELLITE DE DEUX RECENTES DEPRESSIONS TROPICALES
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CARTES DES TRAJECTOIRES
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| Trajectoire d'Eline cyclone tropical P = 954 hPa D= 450 km |
Trajectoire de Gloria tempête tropicale modérée P = 990 hPa D = 300 km |
Trajectoire d'Hudah cyclone tropical très intense P = 905 hPa D = 150 km |
En rouge : les zones particulièrement touchées par les cyclones.
RECORDS :
La plus grande vitesse du vent mesurée au sol : 370 km/h
Les plus basses pressions :
885 hPa pour le cyclone "Gilbert" aux Etats-Unis
877 hPa pour le Cyclone "Ida" en 1958
876 hPa dans l'œil de "June" en 1975.
SOURCES ET REMERCIEMENTS :
Les cyclones de la Réunion
Mireille MAYOKA - METEO FRANCE
M. Alain Solo RAZAFIMAHAZO - Ingénieur de la météorologie -
Service de la Météorologie Nationale - Antananarivo - MADAGASCAR
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